Coupe droite contre andainage

Une nouvelle étude agronomique d’Agriculture et Agroalimentaire  examine comment ces deux méthodes de gestion de la récolte peuvent affecter la production de canola.

Grâce à l’amélioration des hybrides de canola résistant à l’éclatement des gousses et à d’autres facteurs, on observe dans les prairies  un mouvement croissant en faveur de la coupe directe du canola plutôt que de l’andainage de la culture au moment de la récolte.

Interview d’un chercheur en agriculture

Brian Beres est un chercheur en agronomie basé au Centre de recherche et de développement d’Agriculture et Agroalimentaire qui a entrepris de nombreuses études sur l’amélioration des systèmes de production végétale. Il croit que le virage vers la coupe droite dans le canola fait partie d’une tendance plus large en agriculture.

« Une chose que nous constatons avec d’autres cultures, comme le blé et les pois, est l’abandon de l’andainage au profit de la coupe droite « , dit M. Beres.

« Ce n’était probablement qu’une question de temps avant que ce même objectif de rationalisation des opérations ne soit exploré dans le canola, et maintenant nous avons environ 60 pour cent des acres dans l’Ouest canadien convertis à la coupe droite. »

Beres souligne qu’il y a encore des agriculteurs qui restent attachés à l’andainage pour différentes raisons, ainsi que beaucoup d’autres qui peuvent être sur la clôture sur la question de savoir si la coupe droite ou l’andainage du canola est la voie qu’ils devraient suivre.

 » Il n’y aura pas de vente à rabais d’andains de sitôt, car certains producteurs soulignent prudemment que les décisions de gestion de la récolte peuvent être fondées sur des facteurs en cours de saison « , dit-il.

M. Beres dirige actuellement une étude de recherche et qui pourrait aider les producteurs de canola à optimiser les deux options de récolte pour leur exploitation agricole et dans quelles conditions. »

Le projet, qui a débuté il y a deux ans, examine comment l’interaction entre les taux de semis, la maturité des hybrides et la méthode et le moment de la récolte peuvent affecter les rendements du canola. Deux hybrides différents de canola à réduction de l’éclatement des gousses, l’un à maturité tardive et l’autre à maturité précoce, sont utilisés dans l’étude.

Après deux campagnes en 2018 et 2019, une troisième campagne était prévue cette année, mais elle a été suspendue en raison de la pandémie de COVID-19. Beres dit qu’on ne sait pas encore s’il sera possible de réaliser les deux dernières saisons de culture comme prévu initialement.

Beres note que l’un des résultats intéressants de l’étude à ce jour concerne la façon dont la maturité des hybrides de canola peut affecter différemment la coupe droite et l’andainage.

« Ce que nous avons observé, qui est un peu surprenant et que nous ne comprenons pas encore parfaitement, c’est que nous commençons à voir que la maturité des hybrides peut interagir avec le système de gestion de la récolte « , dit-il.

« Par exemple, si vous sélectionnez un hybride à maturation précoce ou moyenne, comme l’hybride L233P que nous avons utilisé, la coupe directe pourrait en fait donner des rendements plus élevés et plus stables que si vous l’andainiez », ajoute-t-il.

« Il est intéressant de noter que l’inverse semble se produire si vous utilisez un hybride à maturité plus tardive comme le L255PC – vous semblez obtenir une plus grande stabilité de la culture en termes de rendement en cas d’andainage.

« Donc, bien qu’il n’y ait pas de pénalité de rendement apparente avec la coupe directe de cet hybride, il peut y avoir un coût en termes de rendement constant d’un champ à l’autre ou d’une année à l’autre par rapport à l’andainage. »

M. Beres note que certains agriculteurs peuvent essayer d’économiser de l’argent en réduisant les taux de semis lorsqu’ils plantent du canola, mais son étude indique que, bien que cela soit compréhensible dans le contexte du coût des intrants de culture, ce n’est peut-être pas la voie la plus sage.

« La mise en garde qui s’impose ici est que, même si l’on est tenté de réduire les taux de semis, il faut être plus conscient que ces résultats peuvent être très variables d’un champ à l’autre et d’une année civile à l’autre par rapport aux taux de semis optimaux « , dit M. Beres.

« Ce que nous constatons dans notre étude, jusqu’à présent, c’est que si vous plantez 60 graines par mètre carré ou six graines par pied carré, ce qui est la plus faible densité que nous avons utilisée, cela peut retarder la phénologie de la culture », ajoute-t-il. « Et si vous retardez la phénologie de la culture, vous créez probablement des problèmes d’uniformité de la culture et aussi probablement, au final, vous retardez la récolte. »

Beres dit que lorsque le taux de semis a été doublé à 120 graines par mètre carré, le résultat a été une culture plus uniforme et des rendements significativement plus élevés (les chercheurs n’ont trouvé aucune amélioration du rendement avec des taux de semis supérieurs à 120 graines par mètre).

Beres note que la phénologie de la culture a également été raccourcie d’un ou deux jours avec le taux de semis plus élevé, ce qui devrait conduire à une récolte plus précoce.

 » Nous voyons cela avec d’autres cultures aussi, pas seulement avec le canola « , dit-il. « Nous savons que des densités plus élevées améliorent généralement la vigueur des cultures et entraînent des dates de récolte plus précoces, ce qui tend à optimiser et à stabiliser le rendement. »

Beres dit qu’il y a eu une autre découverte intéressante jusqu’à présent liée au trait de réduction de l’éclatement des gousses partagé par les hybrides de canola à maturation tardive et à maturation précoce utilisés dans l’étude.

« Nous savons que si votre andain reste trop longtemps à l’extérieur, ou si vous coupez au mauvais moment, cela peut avoir des conséquences sur la perte de semences et l’éclatement », explique-t-il. Les chercheurs ont toutefois constaté que le caractère de réduction de l’éclatement des gousses constituait un tampon qui permettait d’éviter ce phénomène.

« Ce que nous constatons, c’est que le trait de réduction de l’éclatement des gousses, combiné à la coupe droite ou à l’andainage, offre une excellente protection contre la perte de semences », explique M. Beres. « Nous ne trouvons aucun problème de perte de semences, que ce soit avec la méthode de récolte, le type d’hybride ou les facteurs de densité du taux de semis. »

Beres a résumé les principales conclusions de l’étude jusqu’à présent comme suit : « Lorsque nous rassemblons tout cela, ce que nous dirions à l’heure actuelle, c’est qu’un système de production de canola [incorporant] 120 graines par mètre carré ou 12 graines par pied carré, associé à une gestion de la récolte par coupe droite en temps opportun, fournira un rendement élevé et stable, en particulier s’il s’agit d’un hybride à maturité précoce. »